L'île Maurice, des terres au Sud

Publié le 7 mai 2026 par Picou

Avant de dire définitivement au revoir à l'île Maurice, il me reste à vous parler des visites que nous avons faites dans le Sud, et au cœur des terres.

Si nous avons beaucoup zoné dans le Nord, comme nous y étions logés, nous avons aussi eu envie de découvrir autre chose que les plages paradisiaques qui ont font la renommée, et le principal attrait touristique.

Un autre visage de l'île, plus culturel et plus nature, pour avoir une vision plus globale de tout ce qui fait sa richesse. Première constatation, dès qu'on quitte le littoral : il y a de la canne à sucre partout, elle façonne vraiment les paysages!

Ceux-ci sont aussi marqués par plusieurs sommets. Principalement, au centre, ceux du Pieter Both (et son fascinant rocher, qui semble en suspension), du Pouce, et des 3 mamelles ; et au Sud, le Piton de la Roche Noire, et le Morne Brabant.

Leurs alentours et leur ascension peuvent faire l'objet de belles randonnées très nature - mais ces territoires restant encore assez sauvages, elles sont à considérer avec un guide ; et surtout, elles demandaient un peu plus d'efforts que ce qu'on (enfin, soyons honnêtes - ce que JE^^) voulait entreprendre!

Loin de se contenter du bord de mer, les beautés de l'île Maurice s'étendent jusqu'à l'intérieur de ses terres, riches en visites plus culturelles.

Jardin, cascades, sites géologiques, maisons coloniales, musées locaux, rhumeries... Autant de visites variées qui permettent de mieux appréhender l'île d'aujourd'hui et son histoire.

Le jardin botanique de Pamplemousses

C'est l'une des excursions incontournables de l'île Maurice : un jardin botanique exotique de 37 hectares, regroupant plus de 90 espèces différentes de palmiers, et de nombreuses autres plantes.

Les guides insistent sur sa grande surface, recommandant même de recourir à des voiturettes pour le parcourir... Bon, ça me semble surévalué pour un parc qui reste 4 fois plus petit que notre parc de la tête d'or lyonnais, et qui reste clairement visitable à pieds!

C'est d'ailleurs bien plus agréable de flâner tranquillement à son rythme, le long des larges allées bordées de palmiers, ou autour des sublimes bassins de nénuphars Victoria, de nymphéas ou de lotus.

Pas si grand, donc, mais tout de même somptueux, et très exotique à nos yeux. On y croise aussi pas mal de petits animaux (tortues et cerfs, en enclos, ou encore oiseaux, chauve-souris géantes ou geckos, libres). À faire, assurément!

L'aventure du sucre

La visite du jardin ne prenant qu'environ 1h-1h30, on peut facilement la coupler avec un autre site situé juste à côté, à Beau Plan, à une dizaine de minutes à pieds : le passionnant musée de l'Aventure du Sucre.

Comme son nom l'indique, on va découvrir ici, sous un format très ludique, tout ce qu'il faut savoir sur l'exploitation de la canne à sucre, dont la moindre fibre est réutilisée. Le site prend place dans une ancienne exploitation de sucre du 19e, et expose donc certaines machineries, impressionnantes, qui sont restées sur les lieux.

En déambulant sur le circuit interactif aménagé dans l'ancienne usine, on découvre l'histoire de l'exploitation du sucre (et par là même, l'histoire même de Maurice, qui y est intimement liée), sans éluder l'influence profonde de l'esclavage et de l'engagisme.

Ensuite, on comprend comment sont sélectionnées et exploitées les espèces de canne, pour le sucre, bien sûr, mais aussi pour produire l'énergie thermique de toute l'île. Et cerise - ou plutôt, sucre - sur le gâteau, on termine la visite par une bonne dégustation de rhums et de sucres non raffinés!

Nous avons aussi profité de notre visite pour manger au très agréable restaurant du site, le Fangourin, très bien lui aussi. Une visite que nous avons beaucoup aimée!

Le Château de Labourbonnais

Des quelques maisons coloniales encore visitables sur l'île, nous avons choisi le Château de Labourdonnais pour sa situation au nord de l'île, à Mapou, et son témoignage de l'art de vivre colonial du 19e.

La superbe bâtisse néoclassique mauricienne de cette distillerie ancienne de rhum se visite en accès libre ou par visite guidée ; érigée en 1856 à partir de pierre locale et de bois de teck, la demeure historique s'élève sur 2 étages entourés de vérandas élégantes où il devait faire bon prendre le thé.

Les intérieurs, restaurés avec précision dans les années 2000, reprennent les lieux tels qu'ils étaient occupés au 19e, exposant divers objets usuels d'époque (notamment de la vaisselle). On y trouve également un mini-musée dédié au roman "Paul et Virginie" et de la documentation sur l'évolution agricole du domaine.

Enfin, on se promène avec douceur dans les jardins et vergers ombragés qui abritent de nombreuses variétés de manguiers, litchis et goyaviers centenaires, et même un enclos de tortues géantes d'Aldabra. Et là encore, on termine la visite par une dégustation de rhum, et si on le souhaite, par un repas gastronomique dans le restaurant réputé. Une visite bien agréable - bien que dispensable!

La terre des 7 couleurs à Chamarel

Autre visite essentielle de l'île, celle de la cascade et des collines multicolores de la Terre des 7 couleurs, à Chamarel.

Le billet d'accès, groupé, coûte assez cher, mais la visite vaut le détour! Lors d'un premier arrêt, on découvre une vue plongeante et dégagée sur la cascade haute de 100m, qui tombe au cœur de la forêt tropicale (point de vue très facilement accessible). Puis on accède au géopark et à ses fameuses dunes qui se parent de reflets violet, rouge, brun, vert, bleu, orange ou jaune (enfin : en vrai, il faut quand même avoir l’œil pour distinguer ces 7 couleurs^^) selon la luminosité (l'idéal semblant être le petit matin).

Un site assez petit, mais une curiosité géologique unique, provoqué par l'érosion volcanique de l'île Maurice, qui expose des minéraux riches en fer et aluminium.

Si l'on commence à arpenter le chemin aménagé avec un peu de déception, en ayant l'impression de rater les couleurs, on est rapidement rassuré quand elles finissent par se révéler, et donner au paysage un caractère bien à part. Un peu lunaire, très joli, et impressionnant!

Ici encore, on peut aussi croiser quelques gigantesques tortues dans un enclos dédié, et compléter sa visite par la Distillerie de rhum ou l'exploitation de café, tout à côté. Et de Chamarel, on n'oublie pas de jeter un coup d’œil sur le panorama vers le littoral Sud, Tamarin, la péninsule du Morne Brabant jusqu'à Flic-en-Flac à l'Ouest, et vers les perspectives montagneuses du parc national des Gorges de Rivière Noire, de l'autre côté.

La péninsule du Morne Brabant

Nombreux sont les touristes à directement choisir leur hébergement au Morne Brabant - on comprend vite pourquoi en contemplant ses fascinantes eaux turquoise et ses beaux panoramas sur la montagne!

Les plus sportifs pourront tenter la randonnée jusqu'à un époustouflant panorama sur la baie en contrebas (attention toutefois, la fin du sentier semble d'accès difficile, proche de l'escalade) ; mais c'est ici surtout son sublime lagon qui attire (le paradis des instagrameurs!). En témoigne le grand nombre d’hôtel de luxe, qui entravent un peu l'accès au bord de mer...

Malgré leur indéniable beauté naturelle, les autres plages restent tout de même un peu sauvages et balayées par le vent, ce qui les rend d'autant plus attractives pour les kite-surfeurs, qui en ont fait leur site de prédilection. Je ne me suis, pour ma part, toujours pas remise de la couleur de l'eau!

Autre intérêt du site, clairement plus culturel, le petit jardin du souvenir érigé au pied du Mont, en commémoration des esclaves fugitifs qui venaient y trouver refuge et sanctuaire, et qu'on appelait les "marrons".

Inscrit au patrimoine de l'Unesco depuis 2008, ce lieu de mémoire est devenu un symbole de résistance et de liberté, représenté avec justesse et émotion par 7 sculptures hautement symboliques, créées par des artistes de 7 pays d'où venaient les esclaves. Un lieu très touchant...

A découvrir aussi, dans les environs, le promontoire de Macondé, au Sud, qui offre un superbe panorama sur l'Océan indien ; la jolie plage de la Prairie et son panorama sur le Morne, d'où s'envolent les hydravions touristiques ; et la plage de Tamarin, avec sa jolie vue sur le Piton de la rivière noire.

Quelques autres pistes

Évidemment, en une semaine, nous n'avons pas pu tout visiter! Nous avons dû faire des choix, dont celui de ne pas explorer la côte Est de l'île, un peu trop éloignée de notre logement. Cette partie de l'île est pourtant réputée pour ses magnifiques lagons, et ses activités de plongée et de sports nautiques.

On y trouve la très touristique excursion à l'île aux cerfs, sur laquelle nous avons fait l'impasse (la surfréquentation de ces visites en catamaran, et leur prix, nous ayant un peu refroidis), et les plages réputées de Belle Mare, de la Pointe d'Esny, ou de Blue Bay. Elles sont à n'en pas douter magnifiques - mais bon, je crois qu'elles le sont toutes, à l'île Maurice!

Et si vous voulez changer un peu, justement, de la plage, on peut aussi compter sur un musée des illusions optiques (à Chamarel), des parcs animaliers (Casela nature Park, vers flic-en-flac, ou La Vanille Nature parc, vers Souillac), des plantations de thé (Domaine de Bois-Chéri, au Sud), d'autres maisons coloniales (Domaine des Aubineaux, au centre, Maison Eureka, au Sud), des temples hindous (partout, et notamment à Grand Bassin, au centre-Est), ou des sites de randonnées (Parc National des rivières noires)... Bref, il y a de quoi faire!

J'espère avoir réussi à vous partager mon coup de cœur total pour l'île Maurice, voyage de rêve pour ses paysages sublimes, ses plages paradisiaques, son art de vivre, son accueil chaleureux, sa délicieuse gastronomie et ses visites multiples et variées.

Je me sens très chanceuse d'avoir pu réaliser ce rêve - mais je rêve encore... cette fois, d'y retourner!